শ্যামনগর (সাতক্ষীরা) প্রতিনিধি 
প্রশাসন ও রাজনৈতিক নেতৃত্বের নীরবতায় প্রশ্নবিদ্ধ নদী-পরিবেশ রক্ষার উদ্যোগ
সাতক্ষীরার শ্যামনগর উপজেলার খোলপেটুয়া নদীসহ বিভিন্ন নদ-নদী থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের অভিযোগ দীর্ঘদিনের। ড্রেজার ও শক্তিশালী পাম্প বসিয়ে নদীর তলদেশ থেকে বালু তুলে বাণিজ্যিকভাবে বিক্রি করছে একটি স্বার্থান্বেষী মহল। এতে একদিকে সরকার বিপুল পরিমাণ রাজস্ব থেকে বঞ্চিত হচ্ছে, অন্যদিকে নদীর স্বাভাবিক প্রবাহ, জীববৈচিত্র্য, নদীতীরবর্তী জনপদ এবং উপকূল রক্ষা বাঁধ মারাত্মক ঝুঁকির মুখে পড়ছে।
সবচেয়ে উদ্বেগজনক বিষয় হলো, সুন্দরবনসংলগ্ন পরিবেশগত সংকটাপন্ন এলাকার (ইসিএ) আশপাশে এ ধরনের কর্মকাণ্ডের অভিযোগ। বিশ্বের বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন সুন্দরবনের প্রতিবেশব্যবস্থা অত্যন্ত সংবেদনশীল। অথচ এই গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চলের নদ-নদী ও চরাঞ্চল থেকে অপরিকল্পিতভাবে বালু উত্তোলনের অভিযোগ উঠলেও দীর্ঘমেয়াদি প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে।
সরকারের রাজস্ব যাচ্ছে কোথায়?
বালুমহাল ইজারা ও সরকারি নিয়ম অনুসরণ করে বালু উত্তোলন করা হলে নির্ধারিত রাজস্ব রাষ্ট্রীয় কোষাগারে জমা হওয়ার কথা। কিন্তু অনুমোদনহীনভাবে বালু উত্তোলন ও বিক্রি হলে সেই অর্থের বড় অংশ চলে যায় অবৈধ ব্যবসায়ীদের পকেটে। ফলে সরকার হারাচ্ছে সম্ভাব্য রাজস্ব, আর অবৈধভাবে গড়ে উঠছে বালু ব্যবসার লাভজনক নেটওয়ার্ক।
স্থানীয়দের অভিযোগ, খোলপেটুয়া নদীর বিভিন্ন পয়েন্ট থেকে বালু উত্তোলন করে নওয়াবেঁকী, আটুলিয়া, বুড়িগোয়ালিনীসহ বিভিন্ন এলাকায় মজুত ও বিক্রি করা হয়। এসব বালুর বৈধ উৎস, উত্তোলনের অনুমতি, পরিবহন এবং বিক্রির হিসাব যথাযথভাবে যাচাই করা প্রয়োজন।
প্রশ্ন হচ্ছে, বছরের পর বছর ধরে যদি এভাবে বালু উত্তোলন ও বাণিজ্য চলে, তাহলে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের নজরদারি কোথায়? কত ঘনফুট বালু উত্তোলন হচ্ছে, তার বাজারমূল্য কত এবং সরকার কত টাকার রাজস্ব হারাচ্ছে—এসবের কোনো পূর্ণাঙ্গ হিসাব কি প্রশাসনের কাছে রয়েছে?
সুন্দরবনের ইসিএ এলাকায় পরিবেশ বিপর্যয়ের আশঙ্কা
সুন্দরবনের চারপাশের ১০ কিলোমিটার এলাকাকে পরিবেশগত সংকটাপন্ন এলাকা (ইসিএ) হিসেবে ঘোষণা করেছে পরিবেশ অধিদপ্তর। এ এলাকার পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণে বিশেষ সতর্কতা প্রয়োজন।
নদীর তলদেশ থেকে অপরিকল্পিতভাবে বালু উত্তোলনের ফলে নদীর স্বাভাবিক গঠন ও প্রবাহ পরিবর্তিত হতে পারে। সৃষ্টি হতে পারে নদীভাঙন, তীরের মাটি ধস, পানির ঘোলাভাব এবং জলজ প্রাণীর আবাসস্থল ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা। এর প্রভাব পড়তে পারে সুন্দরবনের সংলগ্ন জলাভূমি, মাছ, কাঁকড়া, চিংড়ি এবং অন্যান্য জলজ জীববৈচিত্র্যের ওপর।
বিশেষ করে উপকূলীয় এলাকায় নদী ও বেড়িবাঁধের সম্পর্ক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। নদীর তলদেশের ভারসাম্য নষ্ট হলে কোনো কোনো স্থানে স্রোতের গতিপথ ও তীরের স্থিতিশীলতায় পরিবর্তন ঘটতে পারে। এতে ঝুঁকিতে পড়তে পারে বসতবাড়ি, কৃষিজমি, মৎস্যঘের এবং উপকূল রক্ষা বাঁধ।
ইউএনও, ডিসি ও রাজনৈতিক নেতৃত্বের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন
এত গুরুত্বপূর্ণ একটি পরিবেশগত ও অর্থনৈতিক সমস্যা নিয়ে উপজেলা ও জেলা পর্যায়ে নিয়মিত নজরদারি এবং সমন্বিত পদক্ষেপ কতটা কার্যকর—তা নিয়ে স্থানীয়দের মধ্যে প্রশ্ন রয়েছে।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও), জেলা প্রশাসক (ডিসি), সহকারী কমিশনার (ভূমি), পরিবেশ অধিদপ্তর, পানি উন্নয়ন বোর্ড, বন বিভাগ ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সমন্বিত উদ্যোগ ছাড়া এই অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধ করা কঠিন।
স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রভাবশালী মহলের কারণে অনেক সময় অবৈধ বালু উত্তোলনের বিরুদ্ধে কার্যকর ও ধারাবাহিক ব্যবস্থা দেখা যায় না। রাজনৈতিক নেতাদের অনেকেই এ বিষয়ে প্রকাশ্যে সোচ্চার নন বলেও অভিযোগ রয়েছে। তবে এসব অভিযোগের সত্যতা যাচাই এবং সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের বক্তব্য নেওয়া জরুরি।
প্রশ্ন উঠেছে, নদী ও পরিবেশ রক্ষার দায়িত্ব যাদের, তারা কেন নিয়মিত অভিযান, উত্তোলনের উৎস শনাক্ত, অবৈধ মজুত জব্দ এবং অপরাধীদের বিরুদ্ধে দৃষ্টান্তমূলক ব্যবস্থা নিশ্চিত করতে পারছেন না? কোনো প্রভাবশালী ব্যক্তি বা রাজনৈতিক পরিচয়ের আড়ালে কেউ অবৈধ বালু ব্যবসা পরিচালনা করলে তার বিরুদ্ধেও কি সমানভাবে আইন প্রয়োগ হবে?
অভিযানের পরও স্থায়ী সমাধান কোথায়?
বিভিন্ন সময়ে সংবাদমাধ্যমে শ্যামনগরের খোলপেটুয়া নদী থেকে অবৈধ বালু উত্তোলনের খবর প্রকাশিত হয়েছে। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে অবৈধ বালু উত্তোলনের কারণে উপকূল রক্ষা বাঁধ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা এবং স্থানীয় প্রভাবশালীদের বিরুদ্ধে অভিযোগ উঠে আসে।
এমনকি ২০২৬ সালের ৬ সেপ্টেম্বর খোলপেটুয়া নদী থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের অভিযোগে বাল্কহেডসহ একজনকে আটক এবং ভ্রাম্যমাণ আদালতের মাধ্যমে ৫০ হাজার টাকা জরিমানার খবর প্রকাশিত হয়।
সর্বশেষ ১২ নভেম্বর ২০২৬ তারিখে উপজেলা ও জেলা প্রশাসনের অভিযানে চারটি বালুবাহী বোট এবং সাতটি প্রতিষ্ঠানের মজুত করা প্রায় ২ লাখ ১০ হাজার ঘনফুট বালু জব্দের খবর পাওয়া গেছে। এ ঘটনায় অবৈধ বালু ব্যবসার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট একজনকে দুই মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে বলে সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছে।
প্রশাসনের এই অভিযান অবশ্যই ইতিবাচক। তবে প্রশ্ন হচ্ছে, অভিযান পরিচালনার পরও যদি আবার অবৈধ উত্তোলন শুরু হয়, তাহলে শুধু মাঝেমধ্যে অভিযান চালিয়ে সমস্যার স্থায়ী সমাধান সম্ভব হবে কি? প্রয়োজন নিয়মিত নদীপথে নজরদারি, অবৈধ ড্রেজার ও পাম্প অপসারণ এবং বালুর উৎস থেকে বাজার পর্যন্ত সরবরাহব্যবস্থার তদন্ত।
এখনই প্রয়োজন কার্যকর পদক্ষেপ
শ্যামনগরের নদ-নদী ও সুন্দরবনের পরিবেশ রক্ষায় কয়েকটি জরুরি পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন:
১. খোলপেটুয়া, ঝাপা, গোলা ও অন্যান্য নদীতে অবৈধ বালু উত্তোলনের স্থানগুলো চিহ্নিত করে নিয়মিত অভিযান পরিচালনা করতে হবে।
২. অবৈধ ড্রেজার, বালুবাহী বোট, পাইপলাইন ও বালুর মজুত জব্দ করে সংশ্লিষ্টদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নিতে হবে।
৩. গত কয়েক বছরে কত পরিমাণ বালু উত্তোলন ও বিক্রি হয়েছে, তার তদন্ত করে সরকারের সম্ভাব্য রাজস্ব ক্ষতির হিসাব নির্ধারণ করতে হবে।
৪. সুন্দরবনের ইসিএ এলাকায় পরিবেশগত প্রভাব নিরূপণে পরিবেশ অধিদপ্তর ও সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞদের মাধ্যমে জরিপ করতে হবে।
৫. অবৈধ বালু ব্যবসার সঙ্গে কোনো প্রভাবশালী ব্যক্তি, রাজনৈতিক নেতা কিংবা অসাধু কর্মকর্তার সংশ্লিষ্টতা থাকলে নিরপেক্ষ তদন্তের মাধ্যমে তা প্রকাশ করতে হবে।
৬. নদীভাঙনপ্রবণ এলাকা এবং উপকূল রক্ষা বাঁধের কাছাকাছি বালু উত্তোলন সম্পূর্ণভাবে বন্ধে কার্যকর নজরদারি নিশ্চিত করতে হবে।
৭. প্রশাসনের অভিযান, জব্দকৃত বালুর পরিমাণ, জরিমানা, মামলার অগ্রগতি এবং সরকারি কোষাগারে জমা হওয়া অর্থের হিসাব জনসমক্ষে প্রকাশ করতে হবে।
শেষ কথা
সুন্দরবন শুধু সাতক্ষীরার সম্পদ নয়, এটি বাংলাদেশের জাতীয় সম্পদ এবং বিশ্ব ঐতিহ্যের অংশ। এই বন ও এর চারপাশের নদ-নদী ধ্বংস হলে তার ক্ষতি শুধু প্রকৃতির মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে না; ক্ষতিগ্রস্ত হবে উপকূলীয় মানুষের জীবন-জীবিকা, অর্থনীতি এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের নিরাপত্তা।
অবৈধ বালু উত্তোলনের মাধ্যমে একটি মহল সাময়িকভাবে লাভবান হলেও রাষ্ট্র হারাচ্ছে রাজস্ব, ঝুঁকিতে পড়ছে নদী ও পরিবেশ, আর বিপদের মুখে পড়ছে সাধারণ মানুষ।
তাই শ্যামনগরের খোলপেটুয়া নদীসহ সুন্দরবনসংলগ্ন সব নদ-নদী থেকে অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধে জেলা প্রশাসক, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা, পরিবেশ অধিদপ্তর, বন বিভাগ এবং রাজনৈতিক নেতৃত্বকে দায়িত্বশীল ভূমিকা নিতে হবে।
প্রশাসনের কাছে স্থানীয় মানুষের প্রশ্ন—সুন্দরবন ও নদী রক্ষার দায়িত্ব কি শুধু কাগজে-কলমে, নাকি বাস্তবেও এর প্রতিফলন ঘটবে? অবৈধ বালু ব্যবসার বিরুদ্ধে অভিযান কি সাময়িক লোকদেখানো পদক্ষেপেই সীমাবদ্ধ থাকবে, নাকি বন্ধ হবে এই পরিবেশ ও রাজস্ব ধ্বংসের কারবার?
এখনই কার্যকর পদক্ষেপ না নিলে ভবিষ্যতে এর দায় এড়ানোর সুযোগ থাকবে না কারও।
