হাসি মানেই কি শুধু খুশি? খুশিতে মানুষ হাসেন ঠিকই, প্রকৃতপক্ষে হাসি মানেই কিন্তু খুশি নয়। একটি অসুখের নামও কিন্তু হাসি । করোনা আবহে অতিমারি এবং মহামারি শব্দ দু’টির সাথে আমরা সবাই পরিচিত হয়েছি। কিন্তু অনেকেই হয়তো জানেন না, হাসিও নাকি একবার মহামারির আকার নিয়েছিলো!

১৯৬২ সালে হাসি নামক মহামারিতে তানজানিয়ার কাশাশা গ্রাম আক্রান্ত হয়েছিলো। একের পর এক মানুষ বিনা কারণেই যেন হেসে খুন! পরিস্থিতি এমনই তৈরি হয়েছিলো যে সামনের জনকে হাসতে দেখে উপস্থিত সবাই হাসতে শুরু করছিলেন। কেউই যেনো থামতে পারছিলেন না। এই মহামারি বিশ্বজুড়ে পরিচিত ‌‘টানগানইকা লাফটার এপিডেমিক’ হিসাবে। তানজানিয়ার আগে নাম ছিলো টানগানইকা। সেই সময় জাঞ্জিবারের সঙ্গে যুক্ত ছিলো তানজানিয়া। উগান্ডার সীমান্তে অবস্থিত তানজানিয়ার কাশাশা গ্রামের একটি স্কুল থেকে এই মহামারির সূত্রপাত হয়েছিলো ।